El coco es el fruto de la palma de coco (Cocos nucifera).
Se usa por su agua, leche, aceite y carne sabrosa.
Los cocos se han cultivado en regiones tropicales durante más de 4.500 años, pero recientemente han aumentado su popularidad por su sabor, usos culinarios y posibles beneficios para la salud
Hoy en Notiboom queremos hablarte de 5 de sus beneficios para la salud.
1. Altamente nutritivo
A diferencia de muchas otras frutas con alto contenido de carbohidratos, los cocos proporcionan principalmente grasa.
También contiene proteína, varios minerales importantes y pequeñas cantidades de vitaminas B.
Los minerales en el coco están involucrados en muchas funciones en tu cuerpo. Los cocos son especialmente ricos en manganeso, que es esencial para la salud ósea y el metabolismo de los carbohidratos, proteínas y colesterol.
Asimismo, son ricos en cobre y hierro, que ayudan a formar glóbulos rojos, así como el selenio, un antioxidante importante que protege tus células.
Gran parte de la grasa en el coco está en forma de triglicéridos de cadena media (MCT).
Tu cuerpo metaboliza los MCT de manera diferente a otros tipos de grasas, absorbiéndolos directamente del intestino delgado y usándolos rápidamente para obtener energía.
Una estudio sobre los beneficios de los MCT en personas con obesidad encontró que estas grasas pueden promover la pérdida de grasa corporal cuando se consumen en lugar de grasas saturadas de cadena larga de alimentos de origen animal.
2. Puede beneficiar la salud del corazón
Los estudios han encontrado que las personas que viven en las islas polinesias y que con frecuencia comen carne de coco tienen tasas más bajas de enfermedad cardíaca que las que siguen una dieta occidental.
Sin embargo, los polinesios nativos también comen más pescado y menos alimentos procesados, por lo que no está claro si estas tasas más bajas se deben al consumo de coco u otros aspectos de su dieta.
Otro estudio en 1.837 mujeres filipinas encontró que aquellas que comieron más aceite de coco no solo tenían niveles más altos de colesterol HDL (bueno) sino también niveles más bajos de colesterol LDL (malo) y triglicéridos.
En general, concluyó que el aceite de coco tiene un efecto neutral sobre los niveles de colesterol.
El consumo de aceite de coco virgen, que se extrae de la carne de coco seca, puede reducir la grasa del vientre. Esto es especialmente beneficioso porque el exceso de grasa abdominal aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes.
3. Puede promover el control del azúcar en la sangre
El coco es bajo en carbohidratos y alto en fibra y grasa, por lo que puede ayudar a estabilizar el azúcar en la sangre.
Un estudio en ratas encontró que el coco tenía efectos antidiabéticos, posiblemente debido a su contenido de arginina.
La arginina es un aminoácido importante para el funcionamiento de las células pancreáticas, que liberan la hormona insulina para regular los niveles de azúcar en la sangre.
Cuando las ratas con diabetes fueron alimentadas con proteínas hechas de carne de coco, sus niveles de azúcar en la sangre, insulina y otros marcadores del metabolismo de la glucosa fueron mucho mejores que los que no comieron proteína de coco.
Además, las células beta en su páncreas comenzaron a producir más insulina, una hormona que ayuda a regular el azúcar en la sangre. Los investigadores sospecharon que la función mejorada de las células beta también se debió a las altas cantidades de arginina que se encuentran en el coco.
El alto contenido de fibra de la carne de coco también puede ayudar a retrasar la digestión y mejorar la resistencia a la insulina , lo que también puede ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre.
4. Contiene poderosos antioxidantes
La carne de coco contiene compuestos fenólicos, que son antioxidantes que pueden ayudar a proteger las células del daño oxidativo. Los principales compuestos fenólicos identificados incluyen:
- Ácido gálico.
- Ácido cafeico.
- Ácido salicílico.
- Ácido p-cumarico.
Las pruebas de laboratorio en la carne de coco han demostrado que tiene actividad antioxidante y de eliminación de radicales libres.
Los polifenoles que se encuentran en él pueden prevenir la oxidación del colesterol LDL (malo), lo que hace que sea menos probable que se formen placas en las arterias que pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.
Algunos estudios en probeta y en animales también han demostrado que los antioxidantes que se encuentran en el aceite de coco pueden ayudar a proteger las células del daño y la muerte causados por el estrés oxidativo y la quimioterapia.
5. Fácil de agregar a tu dieta
El coco es versátil en la cocina y funciona bien en alimentos dulces y salados.
Es una gran opción para aquellos con dietas bajas en carbohidratos, paleo, sin gluten o sin nueces.
